Pour soulever une machine, un véhicule ou une charge lourde, le cric hydraulique reste une solution largement utilisée. Mais lorsque l’espace disponible sous la charge est très réduit, que l’accès est difficile, sur un sol meuble ou que le matériel doit être facilement transporté, le coussin de levage pneumatique peut représenter une alternative particulièrement intéressante.
Ces deux technologies répondent au même objectif, mais leur conception et leurs conditions d’utilisation diffèrent. Alors, dans quels cas privilégier un coussin de levage ?
Quelles différences entre un cric hydraulique et un coussin de levage ?
Le cric hydraulique utilise un fluide sous pression pour actionner un piston rigide et soulever la charge. Il permet un déplacement guidé et existe dans une très large gamme de capacités.
Le coussin de levage fonctionne quant à lui avec de l’air comprimé. Il est positionné sous la charge lorsqu’il est dégonflé, puis son gonflage génère progressivement l’effort nécessaire au levage.
Sa principale particularité réside dans sa faible épaisseur avant gonflage. Les coussins de levage haute pression CLT Pronal présentent par exemple une épaisseur à vide de 25 mm, pour des capacités allant de 1 à 65 tonnes selon les modèles.
| Critère | Cric hydraulique | Coussin de levage |
|---|---|---|
| Structure | Rigide | Souple |
| Énergie | Hydraulique | Air comprimé |
| Hauteur d’insertion | Variable selon le modèle | Très faible selon le coussin |
| Transport | Variable | Compact à vide |
| Surface d’appui | Généralement localisée | Plus étendue selon le coussin |
| Maintien sous charge | Possible avec certains systèmes | Nécessite un calage adapté |
Le choix ne dépend donc pas uniquement de la capacité de levage. L’espace disponible, la hauteur recherchée et les conditions d’accès jouent également un rôle déterminant.
Pourquoi utiliser un coussin de levage plutôt qu’un cric ?
Une très faible hauteur d’insertion
C’est l’un des principaux avantages du coussin pneumatique.
Lorsqu’une machine repose presque directement au sol, il peut être difficile de positionner un équipement rigide sous son châssis en toute sécurité sans risque de ripage. Un coussin de quelques centimètres d’épaisseur peut alors être introduit dans cet espace avant d’être gonflé.
Pronal a par exemple utilisé quatre coussins CLT pour soulever une machine-outil de 25 tonnes afin de permettre la mise en place de rouleaux de transport. L’espace disponible entre le sol et le châssis était de 100 mm.
Le coussin devient ainsi particulièrement intéressant lorsque le problème n’est pas seulement de lever la charge, mais d’abord de réussir à placer le moyen de levage sous celle-ci.
Un équipement compact et facile à positionner
Dégonflé, un coussin de levage occupe peu de place. Cette caractéristique facilite son transport, son stockage et son positionnement sur des sites où l’accès peut être contraignant.
Selon l’application, différentes technologies peuvent être utilisées. Notre gamme Haute pression avec le CLT répond à la majorité des applications de levage. La gamme FRC est principalement aux services de secours et d’incendie. Le CPF permet quant à lui une stabilité de la charge. La superposition des coussins augmente la hauteur de levage pour répondre à de nombreuses applications.
Deux autres gammes basses pressions complètent notre panel. Les CBP et CLC possèdent une charge constante sur toute la hauteur de levage pouvant atteindre 1 m.
Pour comparer ces différentes technologies et leurs applications, consultez notre guide complet des coussins de levage Pronal.
Une commande possible à distance
Les coussins sont reliés à une source d’air et pilotés à l’aide d’un système de commande. L’opérateur peut ainsi contrôler progressivement le gonflage depuis une certaine distance par rapport à la charge.
Dans le cas de la machine-outil de 25 tonnes, les quatre coussins étaient par exemple commandés à distance grâce à deux rampes de commande.
Comment choisir entre un cric et un coussin de levage ?
Le coussin pneumatique ne remplace pas systématiquement le cric hydraulique. Un système hydraulique peut rester pertinent lorsqu’un mouvement guidé très précis ou un maintien mécanique prolongé de la charge est recherché.
Le coussin de levage devient en revanche particulièrement intéressant lorsque
- l’espace disponible sous la charge est faible
- l’accès au point de levage est difficile
- le matériel doit être compact et transportable par une personne
- plusieurs points de levage sont nécessaires à coordonnées simultanément
- La forme ou la surface n’est pas adaptée à un équipement rigide
- L’opérateur est éloigné de la charge à lever
Avant de choisir une solution, il faut donc considérer la masse de la charge, l’espace disponible, la hauteur de levage nécessaire et l’environnement de l’intervention.
Le levage doit également être distingué du maintien de la charge. Lorsqu’une intervention est réalisée sous une charge soulevée, un système de calage ou de maintien adapté doit être prévu.
Pour aller plus loin et déterminer quelle technologie correspond à votre besoin, découvrez les différents coussins de levage Pronal et leurs applications.
Le coussin de levage comme alternative au cric dans les espaces réduits
Le cric hydraulique reste une solution de référence pour de nombreuses opérations.
Mais lorsque l’espace disponible diminue ou que l’accès devient complexe, le coussin pneumatique apporte une réponse différente.
Son principal avantage réside dans la combinaison entre faible épaisseur à vide, capacité de levage importante et facilité de positionnement.
Pronal propose plusieurs gammes de coussins de levage adaptés aux besoins de l’industrie, du btp, du secours, des mines et carrières ou encore de l’aéronautique.